Maria Gripe: Tordyveln flyger i skymningen

Det börjar med att en tordyvel flyger in i ögat på en truckförare, tåget blir försenat med tre minuter och tjugoåtta sekunder vilket får till följd att tre tonåringar som står och väntar istället börjar smyga på en person som uppträder konstigt. Är det verkligen en slump? De lockas i väg till Selanderska gården, en flera hundra år gammal herrgård som en av dem genast känner igen från en dröm. 

Ett par dagar senare blir de tillfrågade om de skulle vilja vattna blommor hos den gamla damen som bor just i Selanderska gården. Hon ska resa bort. Från och med nu börjar det hända fler riktigt märkliga saker. En gammal dam ringer till gården när de är där och vill spela schack i telefonen. På en inspelning, som en av dem gör, hörs plötsligt viskningarna i bakgrunden. Och vad är det för en märklig blå blomma som ibland är död och ibland levande? Spåren leder dem till en dramatisk historia för tvåhundra år sedan.

Maria Gripe skrev många oförglömliga böcker under sitt liv. För lågstadiet om Hugo och Josefin. För de lite äldre Agnes Cecilia och bokserien Skuggan över stenbänken. 

Bram Stoker: Dracula

Boken om vampyren Dracula från Transylvanien blev snabbt omåttligt populär och har bearbetats i många upplagor för barn och ungdomar. 

Jonathan Harker blir skickad till Transsylvanien av sin advokatfirma för att träffa deras nya klient, greve Dracula, som flytta till England. Att skicka brev dit skulle ta för lång tid. Alla han träffar under resan österut varnar honom för att resa vidare. Väl framme kommer han underfund med om hur dumt det vara att resa dit. Högt upp i bergen, i den isolerade och ruinliknande borgen, tvingas han övernatta ensam med greve Dracula medan han blir allt mer medveten om vad Dracula är för något. 

Affären måste stoppas till varje pris och Dracula måste hindras från att ta sig till London.

Robert L. Stevenson: Skattkammarön / Dr Jekyll och Mr Hyde

Robert Stevenson föddes 1850 i Edinburgh, Skottland. Hela livet var han sjuklig och han reste därför mycket över flera kontinenter i ständig jakt på ett klimat som skulle kunna få honom att må bättre och stannade bl a i Söderhavet, där han råkade på sjörövarkulturen som var stor under 1600- och 1700-talen. Stevenson började skriva äventyrsromaner och Skattkammarön är en av de mest kända.

Handlingen utspelar sig under 1700-talet och börjar i England, där Jims föräldrar äger ett värdshus. En dag tar en gammal sjöman, kapten Flint, in på värdshuset för att bo där. Kaptenen ger Jim en silverslant i månaden för att hålla utkik efter andra sjömän, men kaptenen dör plötsligt. I kaptenens sjömanskista hittar de en skattkarta, som visar en ö där en skatt ligger nedgrävd. 

En rik godsägare rustar ett skepp för att ge sig ut på skattjakt och Jim följer med. Men de gör misstaget att anställa John Long Silver som skeppskock på färden. Ett klassiskt sjörövaräventyr!

Ett par år efter Skattkammarön skrev Stevenson en till uppskattad historia i en helt annan miljö, ett viktorianskt London på natten i gaslampornas sken. En otäck, elak man trampar ner ett barn på gatan en kväll. Han ska betala 100 pund direkt till barnets föräldrar och vittnen blir förvånade att han låser upp dörren till Dr Jekylls hem och återkommer med betalningen. Dr Jekyll är en populär och skötsam doktor och hans vänner börjar undra vad han och denne högst osympatiske mr Hyde kan ha gemensamt. Men inte nog med att de båda är vänner, det visar sig att dr Jekyll dessutom har testamenterat allt han äger till denne mystiske mr Hyde.

En inspirationskälla till romanen kan ha varit den skotske möbelsnickaren William Brodie (1741–1788), som på dagarna var en respektabel yrkesman och på nätterna en ledare för en bankrånarliga. Brodie blev hängd år 1788 för sina brott, samma år som Stevenson skrev boken.

Mary Shelley: Frankenstein

Mary Shelley föddes 1797 i London som dotter till två mycket kända filosofer. Hon kom sedan själv att bli mycket känd för sin gotiska skräckroman ”Frankenstein: eller den moderne Prometeus”, som gavs ut 1818. När hon skrev den var hon gift med en av den engelska romantikens mest kända poeter, Percy Bysshe Shelley. 1816 tillbringade paret en sommar vid Genèvesjön i Schweiz tillsammans med Lord Byron, en annan kändispoet. Där fick Mary idén till romanen Frankenstein. 

Sällskapet hade tvingats stanna inne i ett gammalt slott under ett stort oväder och bestämde sig för att tävla med varann om vem som kunde hitta på den bästa skräckberättelsen. Hon kom på historien om vetenskapsmannen Dr Frankenstein som bygger en varelse av blandade likdelar och som lyckas väcka liv i det med hjälp elektricitet från blixtrar. Därav namnet Frankensteins monster.

Det finns många olika mer eller mindre lättlästa utgåvor av denna populära historia.

Daniel Defoe: Robinson Crusoe

Berättelsen om mannen som överlever ensam på en öde ö skrevs redan 1719 av engelsmannen Daniel Defoe. Defoe var son till en ljushandlare och köpman i London. Han studerade till präst, men avbröt studierna och försökte istället slå sig fram som företagare, men utan framgång, och gjorde konkurs. Istället blev han politisk journalist. Mellan 1702-1713 satt han tom i fängelse för en upprorisk text han publicerat. Det var i fängelset han började skriva romaner. Han satt ju faktiskt i elva år!

Robinson Crusoe sägs ha inspirerats av en verklig händelse. Sjömannen Alexander Selkirk hade efter ett bråk med sin kapten blivit i landsatt på en obebodd ö 500 km utanför Chiles kust.  Det var 1704 och ön hette Isla Más A Tierra (en av Juan Fernández-öarna), men Selkirk hade ett betydligt bättre utgångsläge än Defoes Robinson. Han fick med sig både vapen och redskap, och han blev räddad ur sin isolering redan efter fyra år.

Robinson Crusoe börjar med en storm där ett skepp går i kvav och Robinson spolas upp på stranden av en öde ö. Under flera år lever han ensam och tvingas klara sig tack vare sin uppfinningsrikedom. En dag ser han fotspår i sanden. Han är inte längre ensam på ön. Är det en vän eller fiende?

På barn- och ungdomsavdelningen har vi olika lättlästa utgåvor, originalboken som finns på vuxenavdelningen är långt och snårigt.

 

Frances H. Burnett: Den hemliga trädgården

Frances Hodgson Burnett föddes 1849 i England men efter att hennes pappa förlorat alla deras pengar i dåliga investeringar så emigrerade familjen till Amerika för att söka sin lycka. Frances började själv att skriva berättelser för att kunna hjälpa familjen att få pengar och hennes första berättelse blev såld och publicerad i en tidning när hon var 18 år. Efter det skrev hon många böcker och särskilt de som handlade om barn blev mycket populära.

En rik liten flicka blir föräldralös när hennes föräldrar omkommer vid en brand. De bor i Indien som tidigare var en brittisk koloni och hela deras hur brinner ned. 

Flickan sätts på en båt hem till England där hon får bo hos en farbror som bor avsides i en fin herrgård långt ute på landet. Han visar sig aldrig, är oftast ute och reser och bestämmer möten med henne som han ställer in. Han är helt enkelt mycket undvikande. Varför vill han inte träffa henne?

Herrgården är mörk och dyster men full av gåtfulla ställen som hon inte får besöka, för hon får inte gå runt i huset, fast hon gör det i smyg, och hon får veta att den finns en hemlig trädgård bakom en övervuxen mur som ingen får gå in i. En dag hittar hon en överväxt dörr i muren, men den är låst. Var kan nyckeln finnas? Det värsta är nätterna, då väcks hon av hemska, hjärtskärande skrik från någonstans i huset. Det är inte bara trädgården som bär på en hemlighet.

Det hemliga trädgården är en klassiker som finns i många utgåvor och nu kommer en ny till våren på Modernista bokförlag.

Läs också En liten prinsessa!

Jules Verne: En världsomsegling under havet m fl

Ett mycket stort havsodjur har siktats vid Oceanien i Stilla havet. Professor Arronax och hans betjänt seglar dit för att se vad det kan vara för något. Det ser först ut som en jättestor val som går till attack och träffar skeppet så att professorn och hans betjänt faller av och hamnar i havet. Till sin förvåning blir de räddade av valen som visar sig vara en stor undervattensbåt. De har aldrig sett eller hört talas om en sådan. 

Det är den gåtfulle kapten Nemo som har byggt den och det är han som har räddat dem samtidigt som de är dömda att bli hans fångar för resten av livet. Ubåten är hemlig och kapten Nemo har stora planer i sin personliga uppgörelse med den del av världen som tagit ifrån honom hans hemland, familj och framtidsdrömmar. Han vill hämnas. Ingen ska kunna skvallra om att han finns och vad han har för vapen. 

Den här boken skrevs redan på 1870-talet av en av författarna som uppfann Science fiction, Jules Verne, och världens första atomdrivna ubåt som sjösattes 1954 fick namn efter ubåten i boken, Nautilus. Det här är en lättläst version.

Andra böcker av Jules Verne, som skrev massor är bl a Jorden runt på åttio dagar. Phileas Fogg slår vad med sina vänner på klubben han brukar gå till om att han visst kan åka jorden runt på 80 dagar. De tror att han har blivit galen för det här är ju på 1800-talet. För att bevisa att han har rätt ger han sig iväg på resan. Det blir en hård kamp mot klockan och han och hans betjänt råkar ut för en hel del oväntade strapatser. På den tiden var det båt, tåg, häst eller elefant som gällde. Allt ser ut att gå bra men ändå verkar det som om Phileas Fogg ska förlora vadet på grund av ett enda litet misstag...

Och Kapten Grants barn. Kapten Grants skepp går i kvav någonstans på andra sidan jorden men de hinner kasta en flaskpost i havet med ett meddelande. Flaskposten hittas i magen på en stor haj strax utanför Skottlands kust och Kapten Grants barn får höra om händelsen. De ger sig genast iväg för att försöka hitta sin pappa som de är övertygade om fortfarande kan vara vid livet, om än mycket långt bort.